75 лет назад, 28 ФЕВРАЛЯ 1948 года, были учреждены Особые лагеря в системе ГУЛАГ НКВД СССР.
Особые лагеря должны были заменить для заключённых каторгу, восстановленную в СССР в 1943 году и отменённую в 1948-м. Одновременно статус «особых» был дан и ряду тюрем: Владимирскому централу (Владимир), Александровскому централу (Иркутская область) и Верхнеуральской тюрьме (Челябинская область).
В Особых лагерях должны были отбывать срок заключённые, осуждённые по 58-й статье за измену родине, шпионаж, террор и другие политические преступления, а также троцкисты, бухаринцы, меньшевики, эсеры, белоэмигранты, участники антисоветских организаций, то есть так называемый «особый контингент», который отличали от «общего контингента» — заключённых, осуждённых по другим статьям УК.
Первоначально было организовано пять Особлагов: Минеральный в Инте, Горный в Норильске, Дубравный в Потьме, Степной в Джезказгане и Береговой на Колыме. В конце 1948 года добавились ещё два особлага, Речной в Воркуте и Озёрный в Тайшете.
«Контингент» особлагов предписывалось полностью изолировать, в том числе и в рабочих зонах, от других заключенных, а из вольнонаемных допускать в рабочие зоны особлагов только «особо проверенных». В жилых зонах вводился режим сходный с тюремным: решетки на окнах, запирающиеся на ночь бараки, запрет покидать барак в нерабочее время и номера на одежде. Норма жилой площади была установлена в два раза меньше, чем в ИТЛ — 1 м² на человека.
Заключенных следовало использовать только на особо тяжелых работах. Охраняли особлаги конвойные войска, а не военизированная охрана, как ИТЛ.
"На высоких, прочно врытых в землю, столбах густо и «впереплет» натягивалась колючая проволока. Со стороны лагерного двора, наверху каждого из столбов этой ограды укреплялась колючая проволока. Со стороны зоны образовывался род наклонного, колючего навеса, попробуй, перескочи! В двух метрах от проволочной ограды вокруг лагеря строился глухой и высокий дощатый забор, над которым в три ряда тянулась все та же «колючка». Третий пояс зонного ограждения, но уже изнутри, образовывала «запретка». Это невинный с виду невысокий деревянный барьер, на столбиках которого укреплялись выбеленные щиты с жирной черной надписью: «Стой! Стреляю!»
С 1949 года по 1952, было создано еще пять особлагов. В 1949 году это № 8 Песчаный лагерь в Караганде, Балхаше, Темиртау, № 9 - Луговой лагерь в Долинском, Спасске и № 10 - Камышовый лагерь в Горной Шории. В 1952 году № 11 - Дальний лагерь с центром в Экибастузе. В том же 1952 году был организован № 12 - Водораздельный, c центром в поселке Микунь Коми АССР. Максимальное число заключённых в Особлагах, по официальным данным, приходится на 1 января 1952 года - 260 000 человек.
Создание системы Особых лагерей привело к консолидации политических заключенных. После смерти Сталина именно в особлагах произошли три крупнейших восстания в истории ГУЛАГа: в 1953 году в Норильске (Горлаг), Воркуте (Речлаге) и в 1954 году в Кенгире (Степлаг).
