Статья описывает жизнь каторжан в лагерях ГУЛАГа, особенности их трудовой деятельности, условия содержания и жестокость надзора. Рассказывается о первых каторжных лагерях, где каторжанам предстояло умереть, и о том, как использовались двенадцать часов отдыха. Кроме того, каторжанам не платили денег, они не имели права получать посылки и письма. Статья дает представление о том, как жестоко обращались с людьми в лагерях ГУЛАГа.